Es el procedimiento cuantitativo que consiste en la medición cuidadosa de las reacciones de la piel a la inyección intradérmica de una dosis uniforme de tuberculina. Comúnmente es conocida como reacción de Mantoux. Sólo evidencia el contacto previo del individuo con el bacilo. Es utilizada para:
• Diagnosticar infección tuberculosa en un individuo.
• Decidir la necesidad de administrar quimioprofilaxis.
• Como elemento auxiliar en el diagnóstico de tuberculosis en lactantes y niños.
• Determinar la prevalencia o incidencia de la infección tuberculosa en una población dada (esto no es aplicable en nuestro país dada la amplia cobertura con BCG).
D o s i s
La dosis estandarizada recomendada por la OMS y la Unión Internacional contra la Tuberculosis y Enfermedades Respiratorias (UICTER), es 2 UT de PPD (derivado proteico purificado) en 0,1 ml.
Técnica de aplicación
La aplicación de la tuberculina se realiza mediante una inyección intradérmica. La zona apropiada para la aplicación es la cara dorsal del antebrazo, en la unión del tercio proximal con los dos tercios distales.
Lectura de la prueba
La prueba tuberculínica se debe leer a las 72 horas de aplicada, aunque por razones operativas puede leerse entre las 48 y 96 horas. La lectura se limita a la induración (pápula); no se debe tener en cuenta la zona de enrojecimiento o eritema. Se determina su diámetro en milímetros (transversal en relación al eje del brazo).
Interpretación de los resultados
El objetivo principal de la prueba tuberculínica es distinguir entre quienes están infectados con M. tuberculosis y quienes no lo están.
En nuestro país, se ha adoptado como límite para considerar a un individuo infectado una prueba tuberculínica con un tamaño igual o mayor a 10 mm. En los individuos VIH (+) este límite es de 5 mm.
Falsos positivos
• Aplicación incorrecta (no es un falso positivo estricto, sino un error técnico).
• Error de lectura (ídem).
• Reacción cruzada a otras micobacterias.
Falsos negativos
• Almacenamiento y aplicación incorrectos.
• Error de lectura.
• Enfermedad tuberculosa diseminada (anergia tuberculínica).
• Coexistencia de enfermedades virales (sarampión, varicela, VIH).
• Inmunoincompetencia celular, incluyendo el uso de corticoides.
• Depleción del complemento.
• Desnutrición grave, deshidratación.
Conversión o viraje tuberculínico
Se habla de conversión o viraje tuberculínico cuando un sujeto tuberculinonegativo se convierte en tuberculinopositivo en un plazo inferior a 1 año. Se estima que esto representa una infección reciente con
Mycobacterium tuberculosis.
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